Die Aktien des japanischen Pharmaunternehmens Daiichi Sankyo sind am Freitag in die Höhe geschnellt, nachdem der Pharmakonzern ein großes Krebsmedikamentengeschäft mit dem US-Giganten Merck im Wert von bis zu ungefähr 20 Milliarden Euro (22 Milliarden Dollar) angekündigt hatte.
Merck wird Daiichi für die Rechte an drei in der Entwicklung befindlichen Medikamenten bezahlen, die als Antikörper-Wirkstoff-Konjugate (ADCs) bekannt sind und Krebszellen angreifen, ohne die umliegenden gesunden Zellen zu schädigen.
Die Daiichi-Aktien stiegen nach der Ankündigung kurzzeitig um fast 18 Prozent und notierten in der Mittagspause an der Börse in Tokyo 12,9 Prozent bei ca. 25,00 Euro (4.041,00 Yen).
Der Deal kombiniert „Daiichi Sankyos bewährte ADC-Expertise“ und Mercks „umfassende Erfahrung in der Onkologie und klinische Entwicklungskapazitäten, um die Reichweite von ADCs für Patienten bei verschiedenen Krebsarten voranzutreiben und zu erweitern„, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.
Merck wird „eine Vorauszahlung in Höhe von ungefähr 3,8 Milliarden Euro (4 Mrd. USD) leisten, zusätzlich zu weiteren Zahlungen in Höhe von ca. 1,4 Milliarden Euro (1,5 Mrd. USD) in den nächsten 24 Monaten, und kann weitere Zahlungen in Höhe von bis zu 15,6 Milliarden Euro (16,5 Mrd. USD) leisten, die vom Erreichen zukünftiger Umsatzmeilensteine abhängen, so dass sich der mögliche Gesamtbetrag auf bis zu 20 Milliarden Euro (22 Mrd. USD) beläuft“, heißt es weiter.
Die Unternehmen werden die drei Medikamente gemeinsam entwickeln und potenziell weltweit vermarkten, außer in Japan, wo Daiichi die Exklusivrechte behält. Alle drei Medikamente befinden sich in unterschiedlichen Stadien der klinischen Entwicklung für die Behandlung mehrerer solider Tumore als Monotherapie und/oder in Kombination mit anderen Behandlungen. Für eines von ihnen, Patritumab Deruxtecan zur Behandlung von Lungenkrebs, wird im März 2024 die US-Zulassung beantragt, so die Unternehmen.
„Die Pionierarbeit der Wissenschaftler von Daiichi Sankyo hat das weitreichende Potenzial von ADCs aufgezeigt, Patienten mit Krebs sinnvolle neue Optionen zu bieten“, sagte Robert Davis, Geschäftsführer von Merck, in einer Erklärung. „Wir freuen uns darauf, diese Zusammenarbeit zu schmieden, um die nächste Generation von Präzisionskrebsmedikamenten zu entwickeln, angetrieben durch unser gemeinsames Mitgefühl für Patienten auf der ganzen Welt.“
Der Deal erweitert das Onkologie-Portfolio von Merck um vielversprechende Medikamentenkandidaten, da das Patent des meistverkauften Krebstherapeutikums Keytruda noch in diesem Jahrzehnt ausläuft, wie Bloomberg berichtete.
Merck war in Gesprächen, um den ADC-Entwickler Seagen zu kaufen, aber stattdessen wurde das Unternehmen vom US-Rivalen Pfizer für ungefähr 40,6 Milliarden Euro (43 Milliarden Dollar) übernommen.
Die Europäische Kommission, die Kartellbehörde der Europäischen Union, genehmigte diese Übernahme am Donnerstag.
Daiichi hat sich bereits mit dem britischen Unternehmen AstraZeneca zusammengetan, um ein ähnliches Medikament, Enhertu, zu verkaufen, das das Leben von Brustkrebspatientinnen verlängern soll. Daiichi und AstraZeneca entwickeln außerdem gemeinsam einen weiteren Kandidaten für Lungen- und Brustkrebs.
